La Contraloría General de la Nación, en una reciente visita de verificación a 34 instituciones educativas en varios departamentos del país, ha sacado a la luz una serie de irregularidades en la ejecución del Programa de Alimentación Escolar (PAE). Estas falencias han impactado negativamente a un total de 328.690 estudiantes en los departamentos de Nariño, Huila, Cundinamarca y Córdoba.
Contraloría: Afectados por inoportunidad en el suministro del PAE
Entre los hallazgos más preocupantes, se destacan los retrasos en el inicio del PAE en varias ciudades de estos departamentos, afectando el comienzo del año escolar.
Específicamente en Cundinamarca, se estima que 8.800 estudiantes se han visto perjudicados por esta situación.
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Además, se evidenciaron deficiencias en la infraestructura física de las cocinas y comedores en el 60% de las instituciones visitadas. Estos problemas incluyen:
- Mesones en mal estado o inexistentes
- Falta de espacios adecuados para almacenamiento y conservación de alimentos
- Ventilación inadecuada en las cocinas
- Techos con filtraciones de agua
- Carencia de equipos y menaje necesarios
Otro aspecto alarmante es el incumplimiento en la conservación de alimentos. En 11 instituciones, se encontraron vegetales y frutas en mal estado, con alteraciones físicas o en proceso de descomposición. Asimismo, no se cumplen con las temperaturas adecuadas de refrigeración para garantizar la calidad de los productos.
La Contraloría también detectó la falta de mecanismos de medición apropiados para establecer el peso de las raciones suministradas en 12 instituciones. Esta situación dificulta asegurar que los estudiantes reciban las porciones adecuadas según los estándares del PAE.
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En cuanto a las condiciones de higiene y salubridad, se observaron deficiencias en la aplicación de programas de limpieza y desinfección en las áreas destinadas al servicio de alimentos.
Un caso particular que llama la atención es el de la Institución Educativa David Sánchez Juliao de Lorica, Córdoba, donde se encontró excremento de roedores en gavetas y alacenas, junto al menaje utilizado.
Otro punto crítico es la falta de espacios exclusivos para el comedor en 9 instituciones. En la Institución Educativa Liceo Central de Nariño, por ejemplo, los niños de preescolar se ven obligados a comer de pie debido a la ausencia de sillas adecuadas a su tamaño.
Adicionalmente, en el 41% de las visitas realizadas, se constató la falta de publicación de la minuta o lista de intercambio de alimentos, lo que dificulta el seguimiento y control de la alimentación proporcionada.
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Por último, pero no menos importante, la Contraloría evidenció problemas en la situación laboral de las manipuladoras de alimentos en el 100% de las instituciones visitadas.
Según información del medio "Infobae", se detectaron irregularidades en la vinculación laboral, afiliación a seguridad social y pago de salarios, lo que representa una vulneración de sus derechos laborales. Además, el 15% de las manipuladoras en el departamento de Amazonas no cuentan con el certificado de higiene y manipulación de alimentos requerido.
Ante este panorama, la Contraloría hace un llamado urgente a las entidades territoriales certificadas para que adelanten oportunamente la planeación y los trámites necesarios para garantizar un servicio de alimentación escolar de calidad, acorde a los lineamientos establecidos y durante todo el calendario académico.
Es fundamental que se tomen medidas inmediatas para subsanar estas falencias y asegurar el bienestar de los estudiantes beneficiarios del PAE en todo el país.
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